Корма, которые могут входить в рацион домашних хорьков, подразделяются на две группы:

===животного происхождения (мясные, молочные, рыбные и нерыбные морепродукты, яйца)

===растительные (зерновые и сочные)

  ==Корма животного происхождения являются источником белка и жира: 
а) мясные корма (мускульное мясо и субпродукты)
Мускульное мясо – это полноценный белковый корм, содержащий высококачественный протеин с набором всех незаменимых аминокислот в требуемом соотношении. В рационе хорьков используется мускульное мясо птицы, нежирная говядина или телятина, мясо кролика.
Самый ценный из субпродуктов - печень. Это богатый источник многих водо- и жирорастворимых витаминов, микроэлементов. Печень рекомендуется давать хорькам в количестве 5% от массы корма. В кормлении домашних хорьков лучше использовать говяжью печень.
Из мягких субпродуктов наиболее часто в корм хорькам включают желудки птицы, которые могут занимать в рационе значительную часть всего животного протеина. Остальную часть пополняют более полноценными по протеину кормами и источниками кальция и фосфора.
Сердце является хорошим источником полноценного белка, содержит витамины группы В.
б) рыбные корма – это основной источник рыбьего жира и фосфора, дополнительный источник белка.
Рыба - удовлетворительный источник витаминов А и D, B12, кальция и фосфора, относительно богата кобальтом, йодом, но содержит сравнительно мало железа, меди, марганца и цинка. Рыбные корма разнообразны по питательности и специфическому действию на организм хорьков. Включение в рацион минтая, путассу, а также других рыб из отряда тресковых приводит к развитию у хорьков железодефицитной анемии. Связано это с наличием в теле этих рыб специфического вещества – триметиламиноксида (ТМАО или TPИОКС), который переводит находящееся в корме железо в неусвояемую форму (из двухвалентной в трехвалентную). Таким образом, организм животных перестает получать необходимый для синтеза гемоглобина компонент и нарушается функция кроветворных органов.
При кормлении некоторыми видами рыб у хорьков развивается авитаминоз В1, возникающий из-за разрушения этого витамина в кормовой смеси и даже в организме зверей ферментом тиаминазой. Тиаминаза в больших количествах содержится в таких видах морских рыб, как все виды сельди, кильки, мойва, сардина, сардинелла, хамса, салака, тюлька, а также в ряде пресноводных рыб – карпе, корюшке, карасе, налиме, окуне, судаке и др. Активность этого фермента значительно снижается при нагревании, поэтому при добавлении тиаминазной рыбы в рацион хорьков, ее необходимо проваривать.
в) нерыбные морепродукты (кальмары, мидии, креветки и т.д.) – питательный корм по аминокислотам, источник фосфора и микроэлементов.
г) молочные корма (используются кисломолочные продукты небольшой жирности) – дополнительный источник белка (особенно творог) и кальция, улучшают перевариваемость кормов и повышают их питательную ценность. Свежее молоко дают только самкам в период лактации.
Яйца – это животный белок высшего качества со всеми незаменимыми аминокислотами. Яйца также источник витаминов А, D, Е, В2, В6, В12 и минеральных веществ: фосфора, серы, железа, цинка, меди. Но стоит помнить, что в яичном белке содержится белок авидин. Авидин препятствует усвоению витамина Н (биотина), который оказывает большое влияние на состояние кожного покрова и шерсти хорьков. При нагревании происходит денатурация (необратимое нарушение структуры) авидина в яичном белке, и поэтому вареные яйца не мешают усваивать биотин. Не стоит давать хорьку больше 1-2 сырых перепелиных яиц в неделю, но вареные куриные и перепелиные яйца могут присутствовать в рационе постоянно.

  ==Растительные корма являются источником углеводов:
а) Зерновые корма – основной источник углеводов (даются хорькам в измельченном и термически обработанном виде). Лучше всего для кормления хорьков подходят рис и гречка. Рис при разваривании образует значительное количество слизистого отвара, благоприятно влияющего на слизистую оболочку желудочно-кишечного тракта.
б) Сочные корма (яблоки, морковь, кабачки, свекла) – источник витаминов, минеральных веществ, хорошо растворимого сахара, крахмала, органических кислот и клеточных оболочек.

Перевариваемость корма зависит от его вида. Плохо переваривается корм, содержащий много клетчатки, которая содержится в зерновых кормах. Клетчатка препятствует прохождению пищеварительных соков и ускоряет выведение корма из организма. Поэтому зерновые корма измельчают до муки и хорошо проваривают.
Сырые корма животного происхождения лучше перевариваются, чем вареные, а тем более чем сушеные. Проварка снижает перевариваемость корма на 4-5%, сушка – на 10%. При термообработке в мясе повреждаются белковые молекулы, которые становятся недоступными для ферментов желудочно-кишечного тракта. При скармливании субпродуктов (печень, сердце, селезенка, почки) надо учитывать, что большое содержание их в корме может вызвать расстройство желудочно-кишечного тракта и дает большую нагрузку на печень. Поэтому их содержание в корме не должно превышать 5-10% от общего объема суточной нормы корма.

Хорьки – достаточно умные животные, поэтому, хотя некоторые из них могут быть достаточно упрямыми, практически все они поддаются дрессировке. Главное – проявить терпение и настойчивость. К каждому хорьку требуется индивидуальный подход, но есть некоторые общие принципы. 

К сожалению, приучить хорька к лотку сложнее, чем кошку, но вполне реально. Первый шаг – приобретение лотка, который стоит надежно закрепить в клетке (многие хорьки, особенно молодые, любят передвигать лоток по всей клетке). Начните с содержания хорька в ограниченном пространстве, например, в клетке (если клетка большая, многоэтажная, можно даже закрыть хорьку доступ на какие-то этажи), чтобы у хорька осталось не так много места для того, чтобы сделать свои дела. Лучше, если один из бортиков лотка будет пониже, чтобы хорьку было удобнее залезать в него, тогда как остальные должны быть достаточно высокими. Положите в лоток кал хорька или кусок салфетки, пропитанный его мочой – так хорьку будет проще понять, что лоток – место для туалета. Учтите, что многие хорьки не станут пользоваться слишком грязным лотком. Оставшуюся часть клетки лучше занять мисками с едой и мягкой подстилкой.

Сажайте хорька в лоток перед тем, как выпустить его из клетки, и каждый раз, когда Вы увидите, что он собирается сходить в туалет. Стоит также учитывать, что организм хорьков устроен таким образом, что в течении 15 минут после сна они скорее всего захотят в туалет. Если хорек воспользовался лотком – похвалите его и наградите лакомством. Если Вы поймали хорька «на месте преступления» - быстро посадите его в лоток.

Маленькие щенки часто считают, что лоток – это игрушка и с удовольствием раскапывают наполнитель. Чаще всего с возрастом это проходит. Возможно, стоит использовать лоток с сеткой и насыпать наполнитель под сетку.Иногда хорькам не нравится предложенный им лоток. Попробуйте сменить лоток, например, вместо углового поставить прямоугольный.

Когда хорек научится пользоваться лотком в клетке, поставьте лотки в комнате, где он гуляет. Стоит использовать несколько лотков, так как хорек не будет далеко бежать в поисках туалета. Если Вы заметили, что хорек чаще всего ходит в туалет в определенное место – лучше всего поставить туда лоток. Если место выбрано неудачно, попробуйте поставить туда его миску или лежанку.

Процесс приучения хорька к лотку может растянуться, и некоторые трудности неизбежны. Главное – поощрять хорька за успехи.

Течка у самок хорьков

Обычно самки хорьков достигают половой зрелости в 6-8 месяцев. Иногда эти сроки могут значительно сдвигаться – в последнее время участились случаи, когда течка начинается у 4-5 месячных самочек, хотя иногда она может задерживаться и до 10-12 месяцев. В среднем у домашних хорьков бывает по 2 течки в год, но у некоторых самок их количество может меняться. Обычно период размножения у хорьков длится с февраля-марта по август-сентябрь.

  Признаком течки у самок хорьков является сильное увеличение наружной части мочеполового отверстия — петли, которая за 1-2 недели может достигнуть размера лесного ореха. Сначала петля краснеет, но после приблизительно двух недель течки становится практически белой – это значит, что самка готова к спариванию. Во время течки самки хорьков могут становиться беспокойнее, у них может снизиться аппетит, оставляют мочевые метки (хотя и в значительно меньшей степени, чем самцы).Толчком к половой активности и выработке гормонов являются определенные сигналы внешней среды: увеличение светового дня, повышение температуры воздуха, присутствие особей противоположного пола. В отличие от большинства млекопитающих (и от диких хорьков в том числе), овуляция у самок домашних хорьков индуцированная. Это значит, что, как и у кошек, у фреток овуляция наступает только после спаривания, через 30-40 часов после коитуса. При спаривании в организме самки вырабатываются гормоны, которые позволяют яйцеклеткам выйти из фолликул и прекращают течку. Без этих гормонов яичники продолжают вырабатывать эстроген, и самка может находиться в течке месяцами. За столь длительное время эстроген становится токсичным для костного мозга, приводя к развитию анемии и смерти. Течка продолжительностью более месяца считается затяжной и может быть опасна для организма самки. Поэтому если самка находилась в течке более месяца, стоит обсудить с ветеринаром необходимость проведения анализа крови перед кастрацией. Симптомами затяжной течки являются общее угнетенное состояние самки, часто облысение хвоста и туловища.